美 연준 3차례 연속 금리 동결 경제 전망은 흐림

제롬 파월 미국 연방준비제도(Fed) 의장은 기준금리 인하를 서두르지 않겠다는 입장을 밝혔다.

이는 트럼프 행정부의 관세 정책으로 경제의 불확실성이 크게 확대되었다는 판단에서 나온 결정이다. 연준은 이번에도 예정대로 기준금리를 동결했다.

현지 시간으로 7일 열린 연방공개시장위원회(FOMC) 정례회의에서는 기준금리를 기존 4.25~4.50%로 유지하기로 만장일치로 결정됐다.

이는 올해 1월과 3월에 이어 세 번째 연속 동결이다.

이에 따라 한국(2.75%)과 미국 사이의 기준금리 차이는 상단 기준 1.75%포인트로 유지됐다.

연준은 지난해 9월, 11월, 12월에 걸쳐 총 1%포인트의 기준금리를 인하했으나

올해 들어 관세 정책이 야기한 불확실성이 커지면서 동결을 유지할 가능성이 높게 점쳐져 왔다.

이번 기준금리 동결의 배경으로 연준은 “불확실성”을 주요 요인으로 꼽았다.

통화정책 성명서에는 경제 전망과 관련해 불확실성이 “더” 커졌다고 명시되었으며

이 표현은 지난달 발표와 비교해 ‘더’라는 단어가 추가되어 불확실성이 증가했음을 의미한다.

파월 의장은 이러한 불확실성이 해소될 때까지 금리 인하 여부를 기다릴 것임을 반복적으로 강조했다.

그는 “행정부가 주요 교역국들과 관세 협상을 진행 중”이라며, 현재로서는 관세 수준이 어떻게 변화할지 예측하기 어렵고, 따라서 기다려야 할 시점이라고 밝혔다.

그는 또한 연준이 물가 안정과 완전 고용이라는 두 가지 책무를 목표로 나아가고 있지만

관세가 계획대로 부과될 경우 향후 1년간 이 두 가지 목표에 대한 진전이 어려울 수 있다고 우려를 표명했다.

관세의 실제 영향은 무역수지를 통해 확인되고 있다. 통화정책 성명서에도 순수출의 변동이 데이터에 영향을 미쳤다는 내용이 새롭게 추가되었다.

파월 의장은 “올해 1분기에는 관세 부과를 앞두고 수입이 급증했으나, 2분기 들어 상황이 반대로 전개되어

수입이 급감했다”고 설명하며, 이는 현재 경제 상황이 복잡하고 혼란스럽다는 점을 보여준다고 평가했다.

트럼프 행정부의 관세 영향으로 인해 미국 경제에 스태그플레이션에 대한 우려도 제기되고 있다.

이번 성명서에는 실업률 상승과 인플레이션 지속 가능성에 대한 리스크가 확대되었다는 문구가 포함되었다.

파월 의장 역시 “지난 3월에 비해 인플레이션 및 실업률 상승 위험이 커졌다”고 언급했다.

다만 그는 현재 미국 경제가 견조하다는 점을 강조하며 경기 침체 우려에 대해서는 선을 그었다.

그는 “실제 경제 데이터는 경기 침체를 시사하지 않고 있으며, 소비자들도 여전히 신용카드를 활발히 사용하고 있다”고 말했다.

또한 최근 경제 심리 지수가 하락했지만, 설문 당 기반 데이터와 실물 경제 간 연관성은 크지 않다고 부연했다.

한편, 실업률과 인플레이션이 동시에 상승할 경우 어느 쪽이 더 심각한 문제인지에 따라 통화정책 우선순위를 조정하겠다는 계획도 밝혔다.

팬데믹 당시 물가 안정에 중점을 두었던 경험처럼, 앞으로도 상황에 따라 유연하게 대응하겠다는 의지를 보였다.

트럼프 대통령의 금리 인하 압박에 대해서는, 연준이 독립적으로 통화정책을 결정할 것을 재차 확고히 했다.

그는 “최대 고용과 물가 안정이라는 목표를 위해 경제 데이터와 전망, 그리고 리스크 균형만을 고려할 것”이라고 밝혔다.

트럼프 대통령과의 만남 가능성에 대해서는 “어느 대통령에게도 먼저 만남을 요청한 적이 없으며 앞으로도 그러지 않을 것”이라는 입장을 명확히 했다.

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